| Las Estatinas son un tipo de medicina tomado
por milliones para bajar el colesterol. Están especialmente diseñadas
para bajar el colesterol LDL (low-density lipoprotein o lipoproteína
de baja densidad), también conocido como "colesterol malo".
Además de bajar el LDL, las estatinas pueden elevar el colesterol
HDL (high-density lipoprotein o lipoproteína de alta densidad).
El HDL es referido a menudo como "colesterol bueno" porque
es una proteína que ante todo puede despejar el LDL antes de que
se acumule en el cuerpo.
Niveles elevados de colesterol LDL son considerados contribuidores
significativos para la enfermedad arterial coronaria (EAC). La
EAC es causada por el endurecimiento de las arterias con el tiempo,
y se cree que la lenta acumulación del colesterol LDL dentro de
las arterias es lo que causa este endurecimiento. Al disminuir
los niveles de colesterol malo, las estatinas también ayudan a
disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca, y pueden prescribirse
para reducir el riesgo de ataque cardíaco y muerte relacionada
a apoplejía en personas con alto riesgo o EAC conocida.
Los Centros de Control de Enfermedad dicen que un descenso del
10% en los niveles séricos
de colesterol pueden reducir la incidencia de EAC en un 30%.
Introducidas en los 1980s, las estatinas se transformaron en
enormes venderoras en los 1990s y 2000s. Son las primeras medicinas
preventivas usadas ampliamente. Un perfil lipídico es una parte
estándar de un estudio sanguíneo ordenado en un exámen físico
estándar.
De acuerdo a estimaciones recientes, la mayoría de los hombres
y muchas mujeres por encima de 40 podrían beneficiarse con el
uso regular de estatinas. Estas no son personas que necesariamente
tengan colesterol "alto". Sin importar cuál sea su nivel
de colesterol, probablemente podría ser menor si usted tomara
estatinas. Los eventos coronarios son altamente correlacionados
con el nivel de colesterol LDL. Los Centros de Control de Enfermedades
reportan que un 16% de los adultos americanos tiene colesterol
alto (definido como mayor a 240 mg/dL). Más acerca de esto.
La economía
de las estatinas
Un estimado de 36 millones de americanos "deberían"
estar tomando estatinas (estimación hecha en 2004 por un experto
en cuidado de salud). Pero sólo 11 millones de americanos sí toman
los fármacos. Los estudios han mostrado que la mitad de las personas
que empiezan a tomar estatinas se detienen en los 6 meses siguientes.
El motivo de esto puede ser el alto costo de los fármacos o el
hecho de que los beneficios del tratamiento no son evidentes inmediatamente
(las personas no ven nada diferente cuando toman la medcina, y
entonces concluyen que no hace nada.)
Las estatinas han sido los fármacos más vendidos en los Estados
Unidos durante el siglo 21. No en términos de número de píldoras,
sino en términos de dólares a nivel de venta al público. La compañía
farmacéutica más grande del mundo es Pfizer, y su producto más
vendido en los años recientes ha sido Lipitor. Merck es otro gigante
en el campo de los fármacos, y su mayor fármaco un par de años
atrás fue Zocor . (La patente de Merck para Zocor expiró en 2006.)
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Respuestas sobre Estatinas
¿Cómo Funcionan las Estatinas?